若论最让人上瘾的事情，嗑瓜子必是其一。打开一包瓜子，只要嗑上一颗，冥冥之中便仿佛有一根线，牵引着你的手再拿一颗、再拿一颗。不知不觉，眼前就出现了一座瓜子皮垒成的小山。与此同时，大把光阴也被吞咽下肚，和瓜子仁一起祭了五脏庙。

西瓜子: 水货里的实力派

根据一份《中国瓜子行业市场现状分析报告》，2022 年，我国( 大陆地区 )的瓜子产量达到了496.17万吨，平均每个中国人一年要吃掉3.5公斤瓜子。其中，葵瓜子的市场占比大部分，睥睨群雄。

▲ 影视剧中的金瓜子。

从吃瓜子的体验上来讲，这个数据不难理解。葵瓜子只需牙齿上下轻轻一碰，就能将瓜子仁啖入口中，而吃西瓜子、南瓜子的难度，却增长了好几个数量级。然而，在一千多年的嗑瓜子史中，葵瓜子走红不过百年，早先瓜子三剑客中的第一把交椅，一直都被西瓜子占据着。西瓜子，查查它的“户籍所在地”，有科学家认为可以追溯到东非，是草原上大象、河马的避暑果饮。随着人类迁徙和传播，不远万里横跨欧亚最终在唐末五代时传到新疆地区。北宋史学家欧阳修在《新五代史》中对它作了详细的迁入登记，说是契丹人打败回纥，从后者那里得到了西瓜种子，然后建大棚、浇大粪、育大瓜。西瓜，这个三伏天的“清凉神”，由此在中国北方扎下了根。

清代光绪年间的山东《博平县乡土志》已载：“西瓜有两种，一食瓤，一专取瓜子。”人们根据这两种需求，不断培育新的品种，突出放大其中一方面的特性。如今，专门用于生长西瓜子的瓜，称为籽用西瓜，也叫打瓜、籽瓜。打瓜的名字比较流行，食则以拳打之，瓜瓤破碎了也不可惜，因为它“母凭子贵”。于是西瓜出现了两大类别，一别两宽，一个陪人过暑假，一个陪人度新年。

中国人什么时候开始吃西瓜子呢？不好说。有人认为是北宋，大文学家苏轼贬谪黄州时，想念小舅子王箴，回忆起往昔时光，在信中怅然道：“与君对坐庄门，吃瓜子炒豆，不知当复有此日否？”《新五代史》说，五代胡峤把西瓜带回了中原；但是，南宋初年官员洪皓出使金国，才开了西瓜的眼界。

宋元之后，西瓜渐渐传播开来，俘获了大量粉丝。元代王祯《农书》说：“（西瓜）其子爆干取仁，用荐茶易得。”清代文学家孔尚任写道：“炒西瓜子装衣袖，随路取嚼曰嗑牙儿。”一派闲适轻松之意，与今天嗑瓜子的心情一般无二。

明崇祯年间，宦官刘若愚写了一本《酌中志》，记述了不少万历朝至崇祯初年的宫廷事迹，其中写道“先帝（万历帝）爱鲜莲子汤，又好用鲜西瓜种微加盐焙用之”。可见，皇帝也不脱嗑瓜子之俗。

直到今天，略加盐炒制的西瓜子，仍是最流行的味型之一。比起那些花里胡哨的各色口味（诸如奶油味、话梅味等），这种简单的味道，才最能释放西瓜子的原味之香，万历皇帝也算是会吃了。

虽然如今西瓜子的荣光早被葵瓜子夺去，但吃瓜群众们不能不知，中国人嗑瓜子的基因，是在西瓜子里种下的！

葵瓜子：这也不是瓜

说来也怪，占了今天最大市场的瓜子——葵瓜子，既不是葵，也不是瓜。

向日葵（菊科向日葵属），原产自美洲，英文名叫sunflower，按理说应该叫作太阳花。16世纪后，随着美洲作物的大发现与传播，流传到了我国，名称却以“葵”代“花”。万历年间成书的地方志《露书》，第一次详细记载了向日葵的性状：“万历丙午年（1606年）忽有向日葵自外域传至。其树直耸无枝，一如蜀锦开花，一树一朵或傍有一两小朵，其大如盘，朝暮向日，结子在花面，一如蜂窝。”成书比之稍晚几年的王象晋《群芳谱》里，则称之为西番菊、迎阳花，但同书里，却也有“西番葵”的记载，大概作者本人并未亲眼见过，而是从其他人那里听来的。

▲ 今天人们食用最多的葵瓜子并不是瓜，而是菊科向日葵属的向日葵的果实。

后来，向日葵从俄罗斯传入东北，因东北人习惯称俄国人为毛子，所以就有了“毛嗑”的称呼。葵瓜子进入中国后，还比较隐忍，以至于最早在西南地区炒货界崭露头角时，还只叫“葵花子”或“花子”，因为彼时的人还很理性，你本来就不是瓜的子啊！但随着时间推移，到了晚清民国，作为“太阳的后裔”，在瓜子界强势崛起，干脆就以瓜为名了。学者李昕升考证认为，葵瓜子在晚清时才开始广泛应用于食用和榨油。明末的两部植物学巨著《农政全书》和《本草纲目》，都没有向日葵的记载，可见彼时向日葵虽然已传入中国，但栽培并不普遍。甚至直到清代，都未形成规模化的种植。这其实是大量美洲作物的共同点，很多人的“美洲作物促进康乾盛世人口爆发增长”的错误印象，并不符合美洲作物的传播事实。

民国黑龙江《呼兰县志》所载“葵花，子可食，有论亩种之者”，最早记录了向日葵大规模种植，葵瓜子也就此走入广大人民群众的日常。葵瓜子何以异军突起，乃至一枝独秀呢？

首先，相比于西瓜子需要给西瓜开膛破肚、取子、冲洗、晾晒等复杂工序，葵花子长在葵花花盘上，方便择取。其次，西瓜子的壳与仁是“你侬我侬”型的，人们在嗑的时候总需要在上下牙间走上几秒歪歪扭扭的“平衡木”，即便如此还常常被它“拒之门外”，这嗑的技术门槛太高。所以，一些古代老饕们就发明了“瓜子钳”，来辅助剥瓜子。但正如林语堂所说：“吃瓜子，用牙齿咬开瓜子壳之乐和吃瓜子肉之乐实各居其半。”少了一半的乐趣，多了一倍的操持器械、手忙脚乱，乐趣自然减少许多。而葵瓜子不存在这个问题，因为前后突出，牙嗑、手剥都很方便，轻轻一磕，籽仁自动就落入口中了。葵瓜子在民国的粉丝极多，鲁迅先生是其中一个。在萧红的回忆录中，先生常拿葵瓜子待客，边聊天、边抽烟、边嗑瓜子，忙得不亦乐乎。眼见快吃完了，就会示意妻子许广平再续上一碟。

在一二十年后的延安窑洞中，中国共产党领导人刘少奇会边嗑瓜子、边开会，权延赤的纪实文学《餐桌旁的领袖们》一书便描述道，不需多时，刘少奇前面就会“堆成蒙古包”。可以说，不知多少的灵感、思想、著作、乃至中国革命的方向与策略，就是在这种轻松的氛围下嗑出来的。

南瓜子：感觉自己被掏空

最后，再来说一说南瓜子。南瓜和向日葵都是美洲作物，有着类似的传播时间，总之远比西瓜子晚得多。据学者李昕升考据，同治二年（1863 年）《邳志补》所载“（南瓜）子可炒食运售亦广”，就是南瓜子作为零食的较早记载了。

它也叫白瓜子，北京、东北一带称之为“倭瓜子”。这倭瓜虽名“倭”，原产地却是墨西哥南部及南美洲一带，随着新航路的开辟，于1541年漂洋过海来到日本，在丰后、长崎一带安家，日本人称之为“倭瓜”，传入我国时，也就沿用了这个名字。《红楼梦》中刘姥姥在大观园吃席玩儿牙牌时，就曾打趣“花儿落了结个大倭瓜”。

可能大观园儿女笑作一团时，无人会理解刘姥姥代表的底层人对南瓜的爱。在百姓看来，南瓜一身都是宝。南瓜洗好，或蒸煮作菜肴，或制成南瓜饼当主食，样式繁多。南瓜子也不能糟践，生吃熟吃皆可，还可以作甜点。按照中医理论，将瓜子洗净煮开再加入适当白糖，还能排除体内的绦虫。把南瓜子吃完，剩下瓜子壳，也不能一扔了之，在清代的中医著作《不药良方》中有记载，吐血不用怕，用一茶盅的瓜子壳，煎汤一碗吃下，就能止血，真是吃出来的病吃回去。

可想而知，这么好的瓜和子，要是糟践，必遭天谴。古人一边笑吟吟地嗑着瓜子，一边编排一些怪力乱神，捍卫自己质朴的情感。

在清代志怪小说集《续子不语》中，有一个名为“瓜子妖”的故事。布政使陶某在江宁署中时，与濮某、刘某相处融洽。一年中秋节，陶某请二人一起喝酒，他们各自抓了一把瓜子在台阶上散步，边走边谈。不料，手里还未来得及嗑的瓜子被风吹掉几颗，落在土中。第二年夏天，那块地里忽然长出瓜藤，并且渐长渐大，没过多久便结了三个瓜，像斗那么大。一时间祝贺的人纷纷前来，都认为是吉祥的征兆。陶、濮、刘三人听了，也暗自得意。谁料想，还没过一年，陶因为书案一事获罪，濮生了病死去，刘也得了癞疾，全身血肉溃烂而死。

能够长出瓜藤，且生命力如此顽强，大概率就是南瓜子了（不排除是西瓜子）。总之，且吃且珍惜，物尽其用，不得浪费。

今天中国很多地方，都保留着这样一种婚俗，在新人身上或者洞房的床上撒上一些瓜子。瓜子和枣、花生、桂圆一道，组成“早生贵子”气氛组，让新人感受到一份程式化却不失真挚的祝福。瓜子之所以具备见证爱情的资格，除了“子”的谐音外，还在于一次结子多，寓意着新人多子多福。其实，瓜子不只充当红纱帐内的吉祥物，在青年男女相爱的过程中，它也发挥着重大的作用。《〈金瓶梅〉中“嗑瓜子”的意蕴及作用》一文，详细剖析了瓜子的情意。

▲ 图为19世纪外销画《街头各行业人物》中商贩兜售瓜子的场景。大英图书馆藏。

《金瓶梅》如此描写潘金莲吃瓜子：探着半截身子，口中嗑瓜子儿，把嗑了的瓜子皮儿，都吐下来，落在人身上，和玉楼两个笑不止。此时瓜子成了艳情场景的道具。古人讲：饮食男女，人之大欲存焉。本是两种欲望，一下并轨合流。吃情人嗑好的瓜子和西门庆用三寸金莲饮酒，在某种程度上，成了一回事。

当然，这些俱是历史上的一时风流罢了，今天我们只需享受简单纯粹的嗑瓜子，无欲无求，就已足够。

图文来源：中华遗产 2024年01期

撰文：杨睿  供图：图虫创意   编辑：F.L.J.