广东开平碉楼与村落
广东开平碉楼与村落位于广东省开平市区西南方，“华侨之乡”自力、塘口、百合、赤坎等村落。这里碉楼建筑星罗棋布。20世纪二三十年代，各村普遍兴建特有的乡土建筑群体。当时有3000多幢，现存1833幢。这些碉楼集居住和防卫功能于一体，融中西建筑艺术于一身，堪称“世界一绝”的历史文化建筑景观。建筑形式千姿百态，有中国传统建筑的飞檐、雕栏，硬山顶、悬山顶，又具欧陆建筑风情，罗马式、西班牙等建筑形式，有古希腊
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广东开平碉楼与村落位于广东省开平市区西南方，“华侨之乡”自力、塘口、百合、赤坎等村落。这里碉楼建筑星罗棋布。20世纪二三十年代，各村普遍兴建特有的乡土建筑群体。当时有3000多幢，现存1833幢。这些碉楼集居住和防卫功能于一体，融中西建筑艺术于一身，堪称“世界一绝”的历史文化建筑景观。建筑形式千姿百态，有中国传统建筑的飞檐、雕栏，硬山顶、悬山顶，又具欧陆建筑风情，罗马式、西班牙等建筑形式，有古希腊柱廊，古罗马券拱、柱式，伊斯兰叶形券拱、铁雕，哥特时期的券拱，巴洛克时期的山花，文艺复兴时期的建筑装饰手法，以及工业派的建筑艺术：它们融进了开平乡土建筑之中。
开平碉楼是活生生的近代建筑文化博物馆。碉楼群与荷塘环境相映成趣。著名碉楼有塘口镇自力村最早的龙胜楼（1918年建），最晚的湛庐（西式别墅，1948年建）、最精美的铭石楼（高六层，第五层四角悬挑塔楼，顶层平台正中有六角瞭望亭）等，它们是开平碉楼全盛时期的代表性建筑。其他还有搪口镇的宝树楼，塘口的古溪楼（方氏灯楼），赤坎镇三门村的开平市最早建筑的迎龙楼（明代嘉靖年间建），赤坎镇堤西路民君楼（广东骑楼与罗马碉花门楼石柱完美结合），冈镇的瑞石楼（有开平第一楼之称）和被称为“比萨斜塔”的边筹楼（倾斜15度），百合镇河带村雁平楼（钢筋混凝土结构，女儿墙饰福禄寿图案）及该镇马降龙村天禄楼（村民合资兴建的），虾边村的适庐（三合土碉楼代表作）等。
开平碉楼种类繁多，若从建筑材料来分，可以分为四种：石楼、夯土楼、砖楼、混凝土楼。楼主要分布在低山丘陵地区，在当地又称为“垒石楼”。墙体有的由加工规则的石材砌筑而成，有的则是把天然石块自由垒放，石块之间填土粘接。目前开平现存石楼10 座，占碉楼总数的0.5﹪。夯土楼分布在丘陵地带，以赤水镇、龙胜镇为多。当地多将此种碉楼称为“泥楼”或“黄泥楼”。虽经几十年风雨浸蚀，仍十分坚固。现存100 座，占碉楼总数的5.5﹪。
砖楼主要分布在丘陵和平原地区，所用的砖有三种：一是明朝土法烧制的红砖，二是清朝和民国时期当地烧制的青砖，三是近代的红砖。用早期土法烧制的红砖砌筑的碉楼，目前开平已很少见，迎龙楼早期所建部分，是极其珍贵的遗存。青砖碉楼包括内泥外青砖、内水泥外青砖和青砖砌筑3种。少部分碉楼用近代的红砖建造，在红砖外面抹一层水泥。目前开平现存砖楼近249座，占碉楼总数的13.6﹪。
混凝土楼主要分布在平原丘陵地区，又称“石屎楼”或“石米楼”，多建于二十世纪二、三十年代，是华侨吸取世界各国建筑不同特点设计建造的，造型最能体现中西合璧的建筑特色。整座碉楼使用水泥（一般由英国进口，当时称为“红毛泥”）、砂、石子和钢材建成，极为坚固耐用。由于当时的建筑材料靠国外进口，造价较高，为节省材料，有的碉楼内面的楼层用木阁做成。目前开平现存混凝土楼1474座，在开平碉楼中数量最多，占80.4﹪。
按使用功能，开平碉楼可以分为众楼、居楼、更楼三种类型：众楼建在村后，由全村人家或若干户人家集资共同兴建，每户分房一间，为临时躲避土匪或洪水使用。其造型封闭、简单，外部的装饰少，防卫性强。在三类碉楼中，众楼出现最早，现存473座，约占开平碉楼的26﹪。居楼也多建在村后，由富有人家独资建造，它很好地结合了碉楼的防卫和居住两大功能，楼体高大，空间较为开敞，生活设施比较完善，起居方便。居楼的造型比较多样，美观大方，外部装饰性强，在满足防御功能的基础上，追求建筑的形式美，往往成为村落的标志。居楼数量最多，现存1149座，在开平碉楼中约占62% 。
更楼主要建在村口或村外山岗、河岸，高耸挺立，视野开阔，多配有探照灯和报警器，便于提前发现匪情，向各村预警，是周边村落联防需要的产物。更楼出现时间最晚，现存221座，约占开平碉楼的12%。