曹溪寺
曹溪寺乃具有宋代建筑风格的古寺，这是上世纪40年代初，建筑学家梁思成游寺的观感。该寺大殿正面“西方三圣”（阿弥陀佛中坐，观音、大势至两菩萨左右胁侍），壁后“华严三圣”（释迦中坐，文殊、普贤胁侍）木雕像。 1956年经全国佛协副会长周叔伽鉴定，乃宋代遗物。据此可以认定，寺始建于宋代大理国时期。曹溪寺早期情况，文献中未见提及。明嘉靖十二年（1533年），五叶禅师道成重修寺宇后，请留居寺内的杨慎写了《
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曹溪寺乃具有宋代建筑风格的古寺，这是上世纪40年代初，建筑学家梁思成游寺的观感。该寺大殿正面“西方三圣”（阿弥陀佛中坐，观音、大势至两菩萨左右胁侍），壁后“华严三圣”（释迦中坐，文殊、普贤胁侍）木雕像。
1956年经全国佛协副会长周叔伽鉴定，乃宋代遗物。据此可以认定，寺始建于宋代大理国时期。曹溪寺早期情况，文献中未见提及。明嘉靖十二年（1533年），五叶禅师道成重修寺宇后，请留居寺内的杨慎写了《重修曹溪寺记》（碑现存后殿）。杨氏指出：此寺是佛教禅宗六祖慧能的道场，和慧能驻地的曹溪水借喻“法流”一脉相承，接着就介绍寺附近有小泉（后人习称“圣水”），每天三次流量特别大（“来潮”）。后人在泉下凿池蓄水。相传“来潮”时，“泉神金酴”（蟾蜍）也在池中出现。杨慎叙述寺的兴衰前，特别把上述现象称为“异境”，看来不无道理。慧能（638年～713年）乃初唐高僧，继承禅宗五祖弘忍衣钵，在广东韶州曹溪宝林寺传法，倡“顿悟法门”，开创了禅宗的南宗一派，信徒特多。南禅宗传播甚广，影响深远。
全盛时期
在杨慎笔下，曹溪寺全盛时期，楼殿矗立，僧俗诵经之声此落彼起，寺管田产片片相连，每年的田租收入可观，寺里供应的斋饭，一顿几乎有千人就食。因兵燹破坏，寺宇塌毁，僧众星散，经籍碑刻荡然无存。曹溪寺由盛转衰，当年的声名逐渐被人淡忘，直至道成禅师大修后，又由衰转盛。
“圣水”距寺不远，位于从寺下山，转入第一个山箐北行不远的林丛中。隆庆二年（1568年）冬，滇抚陈大宾所写五律《游曹溪寺》的三四两句“圣水三潮异”句注：“四海之水，皆日夜再潮，独此寺有小泉，一日三潮。”曹溪一派同句注：“六祖曹溪，原在岭南。”说明当时确把“圣水”视为寺的组成部分。从此，“圣水”、“圣泉”之称广泛出现，“圣水三潮”也就成为安宁一景了。