沧州铁狮子
沧州铁狮子是我国最大的铸铁文物，1961年，被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。1987年河北省开始举办的中国吴桥国际杂技艺术节，其金狮、银狮、铜狮奖杯和以雄狮作图形的节徽，其原意来源和图案范本就取自和选自沧州铁狮子。 如今，沧州铁狮子已是声名远播，在国内外有很高的知名度，它作为中国的象征和友谊的使者，为国家争得了荣誉。沧州铁狮子，当地又称作“镇海吼”，它位于沧县旧州城内，坐落在原开元寺前
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沧州铁狮子是我国最大的铸铁文物，1961年，被国务院列为第一批全国重点文物保护单位。1987年河北省开始举办的中国吴桥国际杂技艺术节，其金狮、银狮、铜狮奖杯和以雄狮作图形的节徽，其原意来源和图案范本就取自和选自沧州铁狮子。
如今，沧州铁狮子已是声名远播，在国内外有很高的知名度，它作为中国的象征和友谊的使者，为国家争得了荣誉。沧州铁狮子，当地又称作“镇海吼”，它位于沧县旧州城内，坐落在原开元寺前。关于铁狮子的确实来历，有许多说法，古今不一。据《沧县志》记载，相传周世宗北征契丹罚罪人所铸，“以镇州城”。可是，后来的考据家分辩说，周世宗素不信佛，罚罪之说不足信。流传广泛又比较合乎情理的，是当地一个有名的传说。古时沧州一带滨临沧海，海水经常泛滥，海啸为害，民不聊生，当地人为清除这无情的水患，自动集资捐钱，请当时山东有名的铸造师李云铸此狮以镇遏海啸水患，并取名“镇海吼”。狮身外面铸有捐钱者的姓名，一般认为此说比较可信。
铸造工艺
铁狮装束的铸造工艺也堪称奇绝。身披障泥（防尘土的垫子），肩负巨大莲花盆，莲花盆底部直径1米，上口直径2米，通高0.7米，可以拆卸下来。相传这是文殊菩萨佛像的莲座。狮身毛发呈波浪状或作卷曲状，披垂至颈部，胸前及臀部飘有束带，带端分垂于两肩及胯部。此外，狮身内外还有许多铸文，除前述铸造年代和铸造者、捐钱者姓名以外，头顶及颈下还铸有“狮子王”三字，腹腔内还有以秀丽的隶书字体铸造的金刚经文，具有一定的书法、考古价值，可惜现在大都模糊不清，只有少数字依稀可辨认。铁狮精巧的铸造工艺，确系我国铸造工艺的一大珍品。
但是，这件总重3万公斤的铁狮是如何铸造的呢？据研究，这是古人采用一种特殊的“泥范明铸法”，分节叠铸而成的。铁狮腹内光滑，外面拼以长宽三四十厘米不等的范块，逐层垒起，分层浇注，共用范544块拼铸而成。凭1000多年前的手工冶铸技术，能铸造出如此庞然大物，足见其制模、冶炼、浇铸工艺是相当高的，充分显示了我国古代铸造工艺的高度成就。