三江并流风景区
三江并流指发源于青藏高原的怒江、金沙江（长江上游）和澜沧江（湄公河上游）这三条大江在中国云南省西北部迪庆藏族自治州及怒江傈僳族自治州境内穿过横断山脉高大的云岭、怒山、高黎贡山中幽深的峡谷，并行奔流数百千米而不交汇的自然奇观。是中国境内面积最大的世界遗产地。 景区有怒江、独龙江、澜沧江、金沙江等3个风景片区，8个中心景区，60多个风景区（点），面积3500多平方公里。3条大江在滇西北横断山脉纵谷地
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三江并流指发源于青藏高原的怒江、金沙江（长江上游）和澜沧江（湄公河上游）这三条大江在中国云南省西北部迪庆藏族自治州及怒江傈僳族自治州境内穿过横断山脉高大的云岭、怒山、高黎贡山中幽深的峡谷，并行奔流数百千米而不交汇的自然奇观。是中国境内面积最大的世界遗产地。
景区有怒江、独龙江、澜沧江、金沙江等3个风景片区，8个中心景区，60多个风景区（点），面积3500多平方公里。3条大江在滇西北横断山脉纵谷地区并流数百公里，三江相间最近处直线距离66.3公里，其中怒江、澜沧江最近处只有18.6公里的怒山相隔。景观主要有：奇特的“三江”并流，雄伟的高山雪峰，险要的峡谷险滩，秀丽的林海雪原，幽静的冰蚀湖泊，少见的板块碰撞，广阔的雪山花甸，丰富的珍稀动植物，壮丽的白水台，独特的民族风情，构成了雄、险、秀、奇、幽、奥、叹诸特色。是云南省面积最大，景观最丰富、民族风情多姿多彩，极令人神往但尚示未开发的一个景区。它是联合国教科文组织指名调查，经国务院1988年批准，定为国家第二批重点风景名胜区。“三江并流”自然景观位于青藏高原南延部分的横断山脉纵谷地区，由怒江、澜沧江、金沙江及其流域内的山脉组成，整个区域达4.1万平方公里。它地处东亚、南亚和青藏高原三大地理区域的交汇处，是世界上罕见的高山地貌及其演化的代表地区，也是世界上生物物种最丰富的地区之一。同时，该地区还是16个民族的聚居地，是世界上罕见的多民族、多语言、多种宗教信仰和风俗习惯并存的地区。
由于三江并流地区特殊的地质构造，欧亚大陆最集中的生物多样性、丰富的人文资源、美丽神奇的自然景观使该地区成为唯一的、独特的世界奇观。
地貌特质
“三江并流”区域是反映地球演化主要阶段的杰出代表丰富多样的地质遗迹、地貌景观和地质现象，向世人展示着这里所经历的极其复杂的地壳演变历史及正在进行着的地质作用。“三江并流”地区内出露的晚古生代（距今4亿年前）以来比较完整的古生物地层记录，反映了这里曾经是广阔的特提斯古海洋的组成部分；由超基性岩（如蛇绿岩、橄榄岩）、基性岩（如辉长岩、辉绿岩、枕状玄武岩、细碧岩等）与深海相沉积（如放射性硅质岩）组成的蛇绿岩，反映出这里曾经是类似于现今大洋中脊附近洋壳的环境；类型多样、成分复杂的岩浆类岩石（包括火山岩类、浅成岩类、深成岩类）记录了这里各时期岩浆活动的规模和特点，反映了不同阶段的演化模式；区内的变质岩、混杂岩、构造岩与地层、岩石中的褶皱、断裂、节理、劈理等构造变形及不同地块间的深大断裂系统，反映出这里曾遭受的强烈挤压活动。洋壳的消亡、地层地压缩、地块的拼合、地壳的降升等地质历史过程，在地质学家对众多信息的解释中变得清晰起来：“三江并流”区域是特提斯大洋演化和消亡、印度板块与欧亚板块碰撞，两个大陆发生陆陆碰撞，造山运动致使喜马拉雅隆升、横断山脉形成的地质演化历史的典型代表区域和关键地段。
在地球演化历史中，海洋总是在地壳运动中开开闭闭，海洋的打开会促成洋壳两侧的陆地分离，海洋的闭合则驱动着两侧陆地的聚合。特提斯海洋就曾经历过不同的打开与闭合过程，留下了许多证明该过程的地层、岩石、化石和地壳形变的地质遗迹。特提斯海洋的闭合，最终驱动着印度板块冲向欧亚板块，使“三江并流”区域从大洋深海环境演变成大洋岛弧、多岛洋盆环境，再演变成大陆环境、高原环境，两个大陆的强烈挤压，将这里的岩石挤碎、揉皱、变质，并引发大规模的岩浆活动。持续的碰撞活动，使这一地区大规模地抬升并产生强烈的构造变形，形成世界上压缩最紧、挤压最窄的巨型横断山复合造山带即世界上独有的“三江并流”奇观。
生存生物
“三江并流”地区被誉为“世界生物基因库”。由于“三江并流”地区未受第四纪冰期大陆冰川的覆盖，加之区域内山脉为南北走向，因此这里成为欧亚大陆生物物种南来北往的主要通道和避难所，是欧亚大陆生物群落最富集的地区。这一地区占我国国土面积不到0.4％，却拥有全国20％以上的高等植物和全国25％的动物种数。目前，这一区域内栖息着珍稀濒危动物滇金丝猴、羚羊、雪豹、孟加拉虎、黑颈鹤等77种国家级保护动物和秃杉、桫楞、红豆杉等34种国家级保护植物。每年春暖花开时，这里绿毯般的草甸上、幽静的林中、湛蓝的湖边，到处是花的海洋，可以观赏到200多种杜鹃、近百种龙胆、报春及绿绒马先蒿、杓兰、百合等野生花卉。因此，植物学界将“三江并流”地区称为“天然高山花园”。同时，该地区还是16个民族的聚居地，是世界上罕见的多民族、多语言、多种宗教信仰和风俗习惯并存的地区。长期以来，“三江并流”区域一直是科学家、探险家和旅游者的向往之地，他们对此区域显著的科学价值、美学意义和少数民族独特文化给予了高度评价。