北岳庙
五岳中的北岳恒山，历史上曾有过究竟它在河北曲阳还是在山西浑源的争执与尴尬。明朝时，这种争执曾达到十分激烈的程度。皇帝要祭祀，一些人主张在曲阳，而另一些人则偏说在浑源。 一时弄得一座赫赫北岳竟失去了准确的祭拜地理方位。类似于北岳恒山的这种无奈与尴尬，在五岳之中实在是独一无二的。而这种无奈与尴尬所经历的时间，事实上也并非始自于明朝。遍览史书记载，较权威的说法是从隋代以后就有了这样的怪现象。一边是河北
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五岳中的北岳恒山，历史上曾有过究竟它在河北曲阳还是在山西浑源的争执与尴尬。明朝时，这种争执曾达到十分激烈的程度。皇帝要祭祀，一些人主张在曲阳，而另一些人则偏说在浑源。
一时弄得一座赫赫北岳竟失去了准确的祭拜地理方位。类似于北岳恒山的这种无奈与尴尬，在五岳之中实在是独一无二的。而这种无奈与尴尬所经历的时间，事实上也并非始自于明朝。遍览史书记载，较权威的说法是从隋代以后就有了这样的怪现象。一边是河北曲阳有庙有祭祀而无山，另一边则是山西浑源有山而无庙也无祭祀。拿清朝乾隆二十八年（公元1763年）大同知府的话讲，祭祀五岳从来就是历代皇帝的大事，为什么东岳泰山、西岳华山、中岳嵩山与南岳衡山之祭都能就山而祀，而为什么北岳恒山之祭在河北曲阳，而主峰却远在300余华里以外的塞外山西浑源呢？
在清以前的千余年间，山西浑源一带大多情况下常被来自北方少数民族政权的武力的威胁或是占领控制，根本就不在中原本土内。皇家祭祀恒山的地址，是根本不能选择在塞外的山西浑源的，而最终的选择即是河北省西北部恒山山脉之阳的曲阳县。于是，北岳恒山的祭祀之地事实上就有了两处，那就是一在河北曲阳北岳庙，另一则在塞外山西浑源。唐以前，虽然曾经有北魏皇帝和隋炀帝等亲祀浑源恒山的一些零星记载，但到唐以后，突厥频繁侵扰，北宋至元明，随之而来的则又是契丹、辽金与蒙古铁骑的长期占领，所以，绝大多数时间内，北岳皇家祭祀一直在河北曲阳北岳庙，在浑源对北岳恒山的皇室祭祀，可以说已处于完全停废的境地，只不过是浑源当地民间百姓的一些简单祭祀而已。
明成祖建都北京后，虽然在朝廷中因北岳恒山祭祀增生过几次争讼纠纷，然则北部边防由于蒙古俺答的不时骚扰实际上一直也没有安定过。明正统十四年（公元1449年）明英宗亲征大同御敌最后陷于瓦剌也先之后，酿成有名的“土木之变”即是最好的例子。所以，明朝立国270余年，其北岳恒山之祭一直在河北曲阳北岳庙，原因恐怕并不在朝中缺乏博雅之才或考证援引史料的浮谬之误，而本质上应该还是一个边防安定的问题。我们可以举出明代一些著名文史学问大家的著述作为证明，例如明成化年间（公元1465年-1487年）的进士且后来又作过南京兵部尚书的晋籍才子乔宇，他一生性好诗文，乐于山水。其人就写过一篇很精彩的《恒山游记》。记曰：“其上路益险，登程三里，始至岳庙。颓楹古像，余肃颜再拜。庙之上有飞石窟，两崖壁立，害然中虚，相传飞于曲阳县，今尚有石突峙，故历代怯升登者，就祠于曲阳，以为亦岳灵所寓也。”乔宇一生经历过明宪宗、孝宗、武宗和世宗四位皇帝，堪称为明成化、弘治、正德至嘉靖四朝元老与当时的饱学之士，其言不会虚妄。