苗族芦笙舞
关于芦笙舞的起源，苗族有朴素和美妙的传说。相传盘古开天地之时，大地一片荒凉。那时，苗族祖先是靠狩猎飞禽走兽作衣食的，为了解决捕获鸟兽的困难，当时一个心灵手巧的小伙子，在林中砍下树木和竹子，做了支芦笙模仿鸟兽的鸣叫和动作，吹跳起来以引诱各类鸟兽。 从此，人们每出猎均有所获，于是芦笙舞就成了生活的必需而世代相传。这类传说与现今仍流传着众多模拟鸟兽鸣叫和形态的芦笙曲调及舞蹈动作的现象虽相吻合，但要弄清
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关于芦笙舞的起源，苗族有朴素和美妙的传说。相传盘古开天地之时，大地一片荒凉。那时，苗族祖先是靠狩猎飞禽走兽作衣食的，为了解决捕获鸟兽的困难，当时一个心灵手巧的小伙子，在林中砍下树木和竹子，做了支芦笙模仿鸟兽的鸣叫和动作，吹跳起来以引诱各类鸟兽。
从此，人们每出猎均有所获，于是芦笙舞就成了生活的必需而世代相传。这类传说与现今仍流传着众多模拟鸟兽鸣叫和形态的芦笙曲调及舞蹈动作的现象虽相吻合，但要弄清它的起源，仍有待从史料方面进行研讨。文献中多有涉及；明清以来，更广见于文献和志书之中。明人倪辂《南昭野史》有“每孟岁跳月，男吹芦笙、女振铃合唱，并肩舞蹈、终日不倦”的记载。足见芦笙舞早已是苗族人民传统节日活动的重要内容并风靡一时了。芦笙舞，广泛流行于中国南方苗族、侗族、水族、仡佬族、彝族、拉祜族、傈僳族、纳西族等少数民族地区的民间舞蹈。以男子边吹芦笙边舞蹈为其主要特征。笙分葫芦笙与芦笙两大类。葫芦笙用葫芦做笙斗，一般插有5支带簧片的笙管，约16～66厘米；芦笙为木制笙斗，一般插有6支笙管，长约33～333厘米不等。两类统称为“芦笙”。至今吹奏葫芦笙而舞的民族有彝族、拉祜族、傈僳族、纳西族等；吹奏芦笙而舞的民族有苗族、水族、侗族、仡佬族等。
芦笙舞历史悠久，在云南省江川李家山出土的春秋中晚期墓葬中发现的两件青铜葫芦笙，是迄今中国最古老的葫芦笙实物。芦笙舞的舞蹈形象在古文物中也有生动的反映，如晋宁石寨山出土的铜鼓，就刻有正在吹葫芦笙而舞的形象。这些都证明在2000多年前中国南方就已经有了葫芦笙和葫芦笙舞。
苗族芦笙舞
是苗族民间舞中流传最广、最有代表性的舞蹈形式。早在明代《南诏野史》中就有“男吹芦笙，女振铃合唱并肩舞蹈，终日不倦”的记载，清《苗俗记》中也记有“每岁孟春，……男女皆更服饰妆。男编竹为芦笙，吹之而前，女振铎继于后以为节，并肩舞蹈，回翔婉转，终日不倦”。
这说明1000多年前苗族芦笙舞即已盛行。也说明女子振铃击节而舞的舞蹈一直延续到清代，与现在多为徒手而舞的情况有所不同。近年来有些地区出现了过去从芦笙舞未有过的妇女芦笙手。苗族芦笙舞大致可分为自娱性、竞技性、祭祀性3种，其中自娱性芦笙舞最为普遍。舞蹈时，芦笙手在队前或在圈内领舞，一般按男前女后的队列，逆时针环绕行进。有的地区还用3.3米高的大芦笙和芒筒伴奏，增加低音声部伴奏效果。每当盛大节日，成百个芦笙，上千的人群，层层环绕跳芦笙舞，气势极为壮观。在“跳花”、“跳月”、“踩花山”等民族节日，青年男女还通过芦笙舞选择配偶，如“讨花带”、“牵羊”等均为表现男女青年相爱的舞蹈。竞技性芦笙舞，在节日期间举行，以曲调多、技巧难度大取胜。舞蹈动作有连续旋转、矮步、倒立、翻滚等。舞时乐曲不中断。有的地区苗族老人亡故，有以芦笙舞祭祀亡灵、慰藉死者家属的习俗。其舞蹈动作沉稳。
鼓点铿锵，舞姿纯朴，表现了山民耕作、狩猎的生活情景，风格粗犷剽悍。表演者虽谈不上有很高的艺术感觉，但从他们演练的舞步中让人领略到的是热情、是奔放、是令人心胸宽阔的想象...贵州各族人民在长期的生产生活中，创造了丰富多彩的民族文艺，而多姿的民族舞歩也是精粹。黔东南苗族优美的芦笙舞、铜鼓舞；黔西北的彝族琮琮的月琴和热烈奔放的铃铛舞；黔东北土家族的摆手舞等等都为民族文艺大花园增添了异彩。芦笙舞是苗族人民祭祖或节日、喜庆的主要舞蹈之一。但由于历史上民族压迫和阶级压迫等原因，相当一部分苗族村寨已失传，现尚保存芦签舞蹈较好的有交下、巫忙、党道、南宫、反排、番召、革东、宝贡、台盘等地。芦笙与芦笙舞舞在苗族地区的历史源远流长。芦笙和芦笙舞，苗家人认为它是始祖母创造出来的，象征苗家人的母亲，它的声音也是母亲的声音。芦笙的创造和芦笙舞蹈的起源，传说均源于两位女性。相传远古时雷公山脚有一苗族姑娘长得很漂亮，一天忽然被一野鸡精抢入洞穴中。在姑娘万般无奈之时，连续两天听见洞外有竹管声，姑娘在洞中用口哨声和竹管声对吹，最后被这个吹竹管的青年男子寻声找到洞内，并将分管交给这个女孩吹奏娱骗野鸡精，男孩侍机将野鸡精杀死救出女孩，之后；就将那根救了女孩性命的竹管制成了芦笙。这是芦笙制作的传说。而芦笙舞蹈的起源。传说是某苗寨有一姑娘，名叫葛仰香；长得很漂亮，已与一个穷苦青年相播。
芦笙的舞曲及舞步，各地大同小异。芦笙舞曲内容可分为礼乐曲、叙事曲、进行曲、歌体曲与舞曲等。芦笙演奏与芦笙舞的形式可分为吹笙伴舞、吹笙领舞与吹笙自舞，前两者吹笙可以是七、九、十一或更多人。吹笙伴舞及吹笙者不舞或在场中小舞，周围男女群众层层环绕舞蹈；吹笙领舞及吹笙者在前边吹边舞，男女群体结队绕圈踏声舞蹈，场面尉为壮观。吹笙自舞指小集体、双个或单个吹笙者用小芦笙表演，亦吹亦舞、舞蹈动作高难，配合默契。芦笙舞蹈动作可概括为走、移、跨、转、立、踢、别、勾、翻等。芦笙舞动作表现或庄重肃穆；或节奏紧凑，动作激烈；或轻松明快、活跃敏捷，都因适用的不同而有异。芦笙曲与萨笙舞体现出苗族人民的各种生活与文化形态。