北京养鸽的历史可以追溯到明清，无论王公贵胄、市井细民，均有热衷此道者。如今，养鸽已成为北京的民俗，和四合院、胡同一样，是老祖宗留下的特色。已记不清看过多少部有关北京的电影、电视剧或话剧，用泱泱琅琅的鸽哨声作为配音。描绘它的诗文自然更多，外国人甚至将鸽哨声称之为“空中交响乐”，成为他们旅居北京的美好回忆。

老舍先生小时候就喜欢鸽子，由于常和养鸽人来往，老舍先生对养鸽人的苦乐也有一定的了解。《小动物们（鸽）续序》一文中便将有关养鸽的知识描述得淋漓尽致：“普通的飞法是每天飞三次，每飞一次叫作‘一翅儿’三次的支配大概是每日的早晚中三时，这随天气的冷暖而变动。夏日太热，早晚为宜，午间即不放鸽；冬日自然以午间为宜，因为暖和些。夏天的鸽阵最好看，高处较凉一些，鸽喜高飞。”

北京人对鸽子情有独钟，养鸽子与养鸟不同，养鸽需要用心调驯，北京人养鸽也有着自己的一套文化。他还写道：“玩儿别的小玩意，不需要法律，养鸽便得有。”鸽子本身都管它叫“气宠”，容易让人与人产生矛盾。但是养鸽子的人自觉地遵守着一些不成文的规定，就跟法律一样。比如：不影响邻里、搞好环境卫生等。每个鸽子脚上都戴着不同颜色的脚链，上面有主人的电话，这是属于它们的“身份证”，以便鸽子被抓或抓到别人鸽子及鸽子给别人带来麻烦时相互沟通。

北京的观赏鸽大概有30多个品质，40多个品种。有铁膀儿、铜膀儿、铁翅乌、铜翅乌、铁翅乌头、铜翅乌头、铁翅白、铜翅白、黑玉翅、紫玉翅、倒车儿、墨环儿、扫脑乌头、乌头、压脖子等，这都是北京人爱玩的品种。老北京人不仅喜欢养鸽，并且更爱戴哨放飞。鸽哨又名鸽铃，但实为哨而非铃。北宋梅尧臣、张先都曾把它写入诗词。《宋史》有西夏军队用鸽哨作为进攻的信号。作战地点在今日宁夏一带。南宋诗人范成大“谁家风鸽半鸣铃”是脍炙人口的名句。史料证明千百年前塞北江南都已经有鸽哨了。北京的鸽哨要到晚清人的著作中才查到较详细的记载，富察敦崇著《燕京岁时记》讲：“凡放鸽之时，必以竹哨缀之于尾上，谓之壶卢，又谓之哨子。”此后，蓄鸽佩哨之家日益增多，鸽哨就成了一种民间工艺品。

全国有不少地方都能制作鸽哨，而北京的鸽哨制作水平，无论从声响效果还是品种类型，都算是比较精致的。这与北京城悠久的历史文化有着密切的关系。

《都门豢鸽记》中详细记载了自从北京鸽哨出世以来的历史。“鸽铃之制，不知起于何时，其原料则以竹管、苇节、葫芦等为之，上敷以漆，利用空气之吹入，而宽仄其哨口，大小其容积，从而声音有强、弱、大、小、高、低、巨、细之不同，于是其形状名曰亦异，约数十百种也。某人制者，则于其制底端，刻一二字以别之，其所刻颇精，千百数如出一手······制铃名手，有所谓“惠”“永”“兴＇“鸣”者·····”“惠”“永＇“兴＇“鸣”是清代时做鸽哨的“老四家”，“永＇、“祥”、“文”、“鸿是民国时做鸽哨的“小四家”。付磊就是“文”字鸽哨的第四代传承人。

“文”字鸽哨最大特点是整体圆润丰满，哨口后额圆浑，一顺而下，呈流线型，前脸稍尖，既减少飞行阻力，又减轻鸽子负荷，线条也显柔和。1981年出生的付磊，从小便接触鸽子，并对鸽哨特别感兴趣。2012年拜吴海泉为师，最终成长为“文”字鸽哨的第四代传承人。付磊最开始只是将鸽哨制作技艺当做兴趣爱好，但随着订做鸽哨的人越来越多，付磊意识到这项传统工艺需要在新的时代里迸发出更加绚烂的光芒，于是在遵循传统制作工艺的同时，也不断地尝试推陈出新。“文”字鸽哨的第二代传承人张宝桐的绝活儿是“旁崽二筒”，也就是在二筒边上再加两个小哨，大哨和小哨相互配合，声音清脆悦耳。第三代传承人吴海泉，将火绘葫芦的技艺运用到鸽子哨之中，让鸽哨的外观更加美观，更具艺术欣赏和收藏价值。而付磊又开创了将大漆生漆运用到鸽子哨之上，增加了鸽子哨的古典美。作为北京市级非物质文化遗产代表性项目，老北京的鸽哨文化就这样在传承与创新中经久不衰，代代相传。