
姹紫嫣红的时节

桃杏先放,玉兰踵开,接下来是海棠与牡丹...花之胜景在华夏大地争相展现,天真浪漫的春花在枝头绚烂,争吵着喧闹着,以唯美雅致的姿态点缀着世间,用最缤纷的颜色晕染上人们的眼角眉梢,带来春日独有的生机。昔日京城三大花事之一“香雪海”已然再现。旧时,北京城有“法源寺的丁香,崇效寺的牡丹,极乐寺的海棠,天宁寺的芍药”之说。时至今日,法源寺内仍有丁香数百株,盛开时,花团锦簇、花香浓郁,因此又称“香雪海”。明清时期,每逢丁香花开,法源寺僧人都会备好素斋,邀请文人名士赏花对诗。当时赫赫有名的纪晓岚、 何绍基、龚自珍、林则徐以及著名的宣南诗社都曾在寺内留下诗篇。
▲北京法源寺 丁香。
在姑苏城里西园寺,在此可以邂逅一场紫藤花开。寺内的紫藤栽种于明朝,有400多年的历史。四月开花时,一簇簇或清新或淡雅挂满藤架,细碎的紫藤花瓣纷纷扬扬随风摇曳,自然清净,仿佛褪去凡尘的俗气。

春日买花风潮

宋人蒋捷在《昭君怨·卖花人》里,曾描述当时盛况,“担子挑春虽小,白白红红都好。卖过巷东家、巷西家,帘外一声声叫。帘里鸦鬟入报,问道买梅花、买桃花”。今天,品读这首词,我们似乎还能看到,当年活跃在城市中的卖花人身影。
▲杏花。百姓热衷于赏花,皇帝也不例外。而且要与民同乐——北宋时,每年暮春牡丹花盛开的时候,皇帝都会邀请臣子赏花、钓鱼、宴饮、赋诗、习射,共济一堂,“以天下之乐为乐”,这项活动被称为“赏花钓鱼宴”。参加赏花钓鱼宴既需一定级别,又是一种荣誉。宋太宗时期,集贤校理李宗谔官职较低,未被邀请参会,心有不快,便写了一首诗献给皇上:戴了宫花赋了诗,不容重见赭黄衣。无聊却出宫门去,还似当年下第时。
意思是说,自进士及第、闻喜宴上戴了御赐的鲜花后,再未见过皇上一眼,生活是那么无聊,及第略等于未及第!太宗读诗后,不仅没生气,还真把他添入了受邀名单中。
▲玉兰花。旧时北京稍具规模的庭院之中,多植有海棠,大概是取其“棠荫”之意罢。海棠虽都是木本植物,属蔷薇科,但并非同一属种。
庭院中所植的海棠大多是贴梗海棠、西府海棠、木瓜海棠之类。至于秋海棠则是草本,有海棠之名而无海棠之实,并不在此列,因秋海棠又名断肠花、相思草,故旧时庭院中多不栽植此花。
▲海棠。《红楼梦》中怡红院就是以海棠得名,“怡红快绿”的“红”是海棠,“绿”则是芭蕉了。仲春之后,海棠渐放,几场雨水过后,就渐渐“绿肥红瘦”了。庭院之中,有一两株海棠不但能更添春色,还会增加院落幽深的感觉,堂前廊下的这种落叶亚乔木,花后便枝繁叶茂,能疏疏朗朗地挡住暮春初夏骄阳的照射。真正的阳春三月,实际上已经时值春暮,也就是今天的阳历四月。这样的天气已是“正单衣试酒”,而不再是“乍暖还寒”。海棠向有花中神仙之称,娇艳异常,“海棠春睡”的典故说的是唐明皇召太真妃,正值杨玉环醉颜残妆,鬓乱钗横,于是李隆基道:“岂妃子醉,直海棠睡未足耳。”正是以花喻人,形容杨贵妃的美丽动人之态。海棠开在梅花、玉兰、桃杏之后,那时节天气是暖的,微风是薰的,是整个春天里最让人陶醉的时光。
▲西府海棠。曾有人把海棠无香与鲥鱼多刺、金桔味酸、莼菜性寒和曾巩不能作诗合称为“五恨”。说到花香,太平花却是清香的。那花是淡乳黄色的,枝条蓬蓬勃勃,虽然花枝茂盛,究竟是蒲柳之质,很少有人特意观赏。据说太平花在宋仁宗时被赐名“太平瑞圣花”,曾植于宫苑之中,后来也就简称为太平花了。
▲太平花。
有意思的是,随着古代科技的发展,人们不再局限于“春天见春花”,开始利用温室技术培育各种反季节花木。
在临安的余杭门外羊角埂之间,出现了一座花卉生产基地——马塍。宋代周密在马塍亲眼目睹并记录了花农的堂花之法。《齐东野语·马塍艺花》记载:“以纸饰密室,凿地作坎,缏竹,置花其上,粪土以牛溲硫黄,尽培溉之法。然后置沸汤于坎中,少候,汤气熏蒸,则扇之以微风,盎然盛春融淑之气,经宿则花放矣。”这段记录把“堂花术”讲得明明白白:在纸窗温室里,挖坑、种花,盖上竹笼,尽情施肥、灌溉之后,加入热水熏蒸。保持温度,只要几天,就能实现“妙手催花”。这种栽培技术,在当时被誉为是“足以侔造化,通仙灵”的奇迹。清人富察敦崇也在《燕京岁时记》有云:“每至新年,互相馈赠,牡丹呈艳,金橘垂黄,满座芬芳,温香扑鼻。”隆冬时节北京城特别冷。但那时的富贵人家可以互相馈赠艳丽的牡丹、黄灿灿的金橘了。在北京城周围,形成了几个较大的花卉生产基地,同时出现了许多以花为业的花农和花匠。他们不但生产花卉,同时兼营销售。丁立诚《王风笺题》记载:“一至腊月,市上即有牡丹、梅桃、探春诸花出售。巨室新年,厅事陈设殆满。其撙节者则向花局赁之,订期换送,绝不爽绝。”顾客可以先期订花、赊买;花局也可以定期送花到门,或者以新换旧,周转鲜花争取固定客户。在一日之内,见到四季之花,再也不是什么奢求了。
▲宋代李嵩《花篮图》。
行至暮春,人间芳菲逐雨落。
彼时,绿树含英,春满枝头。
赏花,是在熙熙攘攘中
品味生命的开端与轮回。
一花一世界,一叶一菩提。
繁花之下,流连驻足,
让人觉得心境澄明,梦回千年。
人间最美四月天,
不负春光不负卿。

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