《易经》，是阐述天地世间万象变化的古老经典，是博大精深的辩证法哲学著作，包括《连山》《归藏》《周易》三部易书。其中《连山》《归藏》已经失传，现存于世的只有《周易》。《春秋命历序》曰：“天地开辟，万物浑浑，无知无识；阴阳所凭，天体始于北极之野……日月五纬一轮转；天皇出焉……定天之象，法地之仪，作干支以定日月度。”古人很早开始就探索宇宙的奥秘，并由此演绎出了一套完整深奥的观星文化。古人通过“观象授时”确定天干地支及阴阳五行、八卦原理。八卦与干支时间以及方位是联系在一起的，它们同属一个系统。远古早已有之的时空、阴阳观念，逐步发展成为一个系统的世界观，用阴阳、乾坤、刚柔的对立统一来解释宇宙万物和人类社会的一切变化。至于《连山》、《归藏》二书，有说二书被改名为先天八卦和后天八卦，又或其它名称；也有说《连山》与《归藏》于汉代后下落不明或被儒道吸收作经或亡佚。此二易成为中华文化领域里的千古之谜。

在中国华夏文化遗产基金会古籍专项基金提供馆际协调和公益支持下、多家单位通力合作策划整理出版的《钦定天禄琳琅·周易》

《易经》包含了深刻的哲学原理，郑玄谓“易”有三义，“易简”、“变易”及“不易”。易简，即为简易，一阴一阳，囊括了万种事物之理；有天就有地，有上就有下，有前就有后，相反相成，对立统一。变易，指变化之道，万事万物时时刻刻都在变化。不易，指世间的事物虽然错综复杂，变化多端，但规律永远不变；天地运行，四季轮换，寒暑交替，冬寒夏热，月盈则亏，日午则偏，物极必反，这便是规律。万事万物的发展皆有“定数”与“变数”，定数有规可循而变数无规可循；定数中含有变数，变数中又含有定数，无论定数还是变数其大局皆不变。易有太极，太极生二仪，二仪生四象，四象生八卦。八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣；刚柔相推，变在其中矣；系辞焉而命之，动在其中矣。

章太炎《国学讲义》中有言：“初造文字，取法兽蹄鸟迹；画卦亦然。”又有《易·系辞》云：“古者庖羲氏之王天下也，仰则观象于天，俯则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取诸物，于是始作八卦。” 孔子赞《易》之前，人皆以《易》为卜筮之书。赞《易》之后，《易》之范围益大，而价值亦高。《系辞》曰：“夫《易》何为者也?夫《易》开物成务，冒天下之大道，如斯而已者也。”孔子之言如此。盖发展社会、创造事业，俱为《易》义所包矣。此孔子之独识也，是《周易》遂为“六经”之一。

《易经》玄妙而精深，将几千年前的思考和经验留于后世，后人于俯仰之间皆可体察先人探索与内省之心，化为自身前进的动力。如今自然科学与人文社会科学之发展，个人小我与大千世界之进步，或都可从中汲取智慧与力量。书中“自强不息”“厚德载物”之言，沉淀为中华民族的伟大民族精神，引领华夏儿女尽心竭力于事业学问，包容开放于世间万物，赓续历史文，谱写当代华章。