农历正月十五元宵节是中国的传统节日之一，早在2000多年前在西汉就存在了，元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利，点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日。该节日经历了由宫廷到民间、由中原地区到全国各地的发展过程.在汉文帝时，已下令将正月十五命名为元宵节。

提到元宵节，人们首先想到的就是“闹”字，这一有着2000多年历史的传统节日曾被视为中国的“狂欢节”。和其他传统节日强调“合家团聚”不同，元宵节更强调“普天同庆”。这一天，家家户户都要燃灯，人们还要参加丰富的娱乐活动，如逛集市、看花灯、猜灯谜、舞龙、舞狮、扭秧歌……

元宵节是中国农耕文化的体现，与古代劳动人民的农业生产息息相关。然而，随着中国城市化发展步伐的加快，，“闹”元宵渐行渐远，尤其在高楼林立的城市，生活工作在其中的人们对元宵节及其习俗的真正了解较少。元宵节已成为一个节庆符号而丧失了实质性内容。元宵节也简化为全家人吃一顿汤圆，然后看看元宵节晚会，基本和平常生活一样。因此元宵节文化的保护与传承也应该与时俱进，不仅可以让传统时尚起来，还可把元宵节营造成狂欢节，让年轻人能够自主融入元宵节。

正月十五闹元宵这一传统食俗，作为春节里的压轴大戏，很是受到人们的重视。不管是北方的元宵，还是南方的汤圆，在老辈人的传统里，只有在正月十五这天，吃过元宵或汤圆以后才算是完整地过了这个年。在许多人的印象里，元宵和汤圆是一个东西，没有区别。其实，元宵、汤团是两回事，由北方、南方之不同渊源所致。北方的元宵，是以馅为基础制作的，一般借用机器来做。先是拌馅料，和匀后摊成大圆薄片，晾凉后再切成比乒乓球小的立方块。然后把馅块放入像大筛子似的机器里，倒上江米粉，机器就“筛”起来了。随着馅料在互相撞击中变成球状，江米也沾到馅料表面形成了元宵。南方的汤团做法完全不同，倒有点儿像包饺子。汤团馅含水量比元宵多，这是两者的区别之一。包汤团的过程也像饺子，但不用擀面杖。湿糯米粉粘性极强，只好用手揪一小团湿面，挤压成圆片形状。用筷子挑一团馅放在糯米片上，再用双手边转边收口做成汤团。恭祝大家无论是元宵还是汤圆，吃得顺口、吃得舒服、吃得高兴！

南方包汤圆  

                               北方摇元宵

元宵节在各省都有着不同的文化习俗，老北京的元宵节，最重要的活动是赏灯。而山西欢庆元宵节必备的一种形式则是挂花灯，每逢元宵节来临之时，家家户户都挂起各式各样的灯。广东南雄闹花灯时，父母取龙灯上之龙须线给小儿系带，据说可保儿童无疾病。又取龙灯内残存的蜡烛照床下，据说可以产贵子。随着时代的发展，元宵节也在发生着变化，但无论形式怎么变，其精神内涵却不会变，祖先留给我们的宝贵民族精神、文化财富应该不断得到传承。

元宵节有着深刻而厚重的文化传统，希望以后的元宵节过出“文化味”，中国华夏文化遗产基金会值元宵佳节来临之际，祝大家团团圆圆，和和美美，顺顺利利！让我们共同为弘扬传承中华文化、为华夏文化遗产保护事业尽一份文化责任。

                        基金会全体员工向大家贺元宵佳节快乐